Los niveles de esos ácidos omega 3 en glóbulos rojos son buenos indicadores de la cantidad consumida.
Un equipo detectó que las adultas mayores con altos niveles de omega 3 en la sangre sufren de una reducción levemente menor del volumen cerebral que las mujeres con bajos niveles de esos ácidos grasos.
Esto sugiere que el omega 3 protegería al cerebro de la pérdida natural de su tamaño que causa el envejecimiento y que se agrava en los pacientes con demencia.
“El cerebro se achica durante el envejecimiento un 0,5 por ciento anual después de los 70 años, pero la demencia está asociada con un proceso localizado y acelerado de la reducción del volumen cerebral”, explicó el autor principal, James Pottala, profesor asistente de la Facultad de Medicina de University of South Dakota, Sioux Falls, y estadístico jefe del Laboratorio de Diagnóstico de la Salud de Richmond, Virginia.
Con su equipo analizó los datos del estudio sobre memoria de la investigación conocida como Women’s Health Initiative. La información alcanzó a 1.111 mujeres de alrededor de 70 años y sin signos de demencia al inicio del estudio. Se determinó la cantidad de ácidos grasos omega 3 eicosapentaenoico (EPA) y ácido docosahexaenoico (DHA) en los glóbulos rojos.
El DHA es el 30-40 % de los ácidos grasos presentes en las membranas de las células cerebrales y se concentra cerca de las sinapsis con las que se comunican las células, según publica el equipo en Neurology. Los niveles de esos ácidos omega 3 en glóbulos rojos son buenos indicadores de la cantidad consumida.
El tamaño del cerebro de las participantes con los niveles más altos de EPA y DHA en sangre al inicio del estudio era unos 2 cm cúbicos más grande que el del grupo con los niveles más bajos de esos omega 3. Sólo en el hipocampo, la región clave para formar y almacenar recuerdos, se encontró una diferencia significativa. Esta zona cerebral era 2,7 % más grande en las mujeres con niveles dos veces más altos de omega 3 con respecto al valor promedio.
El análisis tuvo en cuenta otros factores que podían influir en el tamaño del cerebro de las mujeres.
Los autores no evaluaron la función cognitiva, o el volumen cerebral, de modo que no pudieron responder si las diferencias de tamaño que detectaron tenían alguna relación con las diferencias en la memoria o el riesgo de desarrollar demencia.
FUENTE: www.intramed.net